Morreu, na noite desta segunda-feira (9), aos 91 anos, na capital fluminense, o cardeal potiguar Dom Eugenio de Araujo Sales, arcebispo emérito da Arquidiocese do Rio de Janeiro.

Dom Eugênio morreu na Residência Assunção, onde morava, na Estrada do Sumaré, na zona norte do Rio. Segundo a Arquidiocese, o mais antigo cardeal da Igreja Católica morreu por volta das 23h por causas naturais. Até a 0h45 desta terça-feira, 10, o corpo do religioso era preparado para ser velado na Catedral São Sebastião, no centro do Rio.

Dom Eugênio Sales era potiguar de Acari e faleceu ontem no Rio de Janeiro. (Foto: divulgação)

A Arquidiocese informou que, nos últimos dias, a rotina de Dom Eugênio, que não possuía nenhuma enfermidade grave, limitava-se entre o quarto e no gabinete, onde lia jornais e assistia à TV. Natural de Acari, no Rio Grande do Norte, Dom Eugênio chegou a ter o nome cogitado entre os candidatos a Papa, depois da morte de João Paulo I.

Em nota divulgada na madrugada desta terça-feira, o governador do Rio, Sérgio Cabral, lamenta a morte de Dom Eugenio Sales e decreta luto oficial de três dias no Estado. “Dom Eugenio Sales era amado pelo povo do Rio de Janeiro. Nas últimas décadas, a sua liderança religiosa foi a mais importante do nosso Estado. Vamos decretar três dias de luto”, afirma Cabral.

Governadora decreta luto oficial de três dias pela morte de Dom Eugênio

A governadora do Rio Grande do Norte, Rosalba Ciarlini, decretou luto oficial de três dias no Estado devido ao falecimento de Dom Eugênio de Araújo Sales. O arcebispo emérito do Rio de Janeiro morreu na noite desta segunda-feira (9) em decorrência de um infarto. Ele estava em casa. Rosalba Ciarlini embarcará para o Rio de Janeiro nesta quarta-feira (11), onde participará das homenagens de despedida e estará presente durante o sepultamento.

Dom Eugênio era potiguar de Acari, onde nasceu em 11 de novembro de 1920. Ele foi ordenado bispo aos 33 anos, em Natal, com apenas 11 de sacerdócio. Em 1968, tornou-se arcebispo de Salvador e, em 1971, arcebispo do Rio.

Vaticano: Dom Eugênio, uma vida dedicada à Igreja

Às 22h30 desta segunda-feira (9), a Igreja perdeu o Cardeal Dom Eugênio de Araújo Sales. Ele morreu na Residência Assunção, onde morava, no Sumaré, por infarto agudo do miocárdio.

Dom Eugênio, que tinha 91 anos, será velado a partir de meio-dia desta terça-feira na Catedral Metropolitana, onde será enterrado, na quarta-feira, às 15h. Durante o velório, haverá missas a cada duas horas. Por meio de nota divulgada na madrugada desta terça-feira, o governador Sergio Cabral decretou luto oficial de três dias.

Dom Eugênio faria 69 anos de sacerdócio, 58 de episcopado, 43 de cardinalato, em seus quase 92 anos de vida. Ele sagrou 22 bispos e ordenou 215 sacerdotes.

O arcebispo do Rio de Janeiro, Dom Orani Tempesta, “Ele era um homem de Deus e serviu a Jesus Cristo. Sempre esteve presente nos momentos importantes do Brasil, principalmente na questão dos refugiados e na defesa dos perseguidos e teve presença marcante na Igreja do Brasil e do Vaticano. Trabalhou em educação de base e na evangelização nas arquidioceses do Rio, Natal e Bahia. Viveu quase 92 anos principalmente por presença significativa na Igreja e no Brasil. Ele foi alguém que sem dúvida soube viver dando continuidade aos ensinamentos.”

O lema de Dom Eugênio era: “Impendam et Superimpendar” (2Cor 12,15) “De mui boa vontade darei o que é meu, e me darei a mim mesmo pelas vossas almas, ainda que, amando-vos mais, seja menos amado por vós”).

Nascido em Acari, no Rio Grande do Norte, no dia 8 de novembro de 1920, Dom Eugênio de Araújo Sales fez seus primeiros estudos em Natal, no Rio Grande do Norte, e ingressou, em 1931, no Seminário Menor. Estudou Filosofia e Teologia no Seminário da Prainha, em Fortaleza. Dom Eugênio foi ordenado sacerdote no dia 21 de novembro de 1943.

Em 1954, aos 33 anos, foi nomeado bispo auxiliar de Natal pelo papa Pio XII. Em 1962 foi designado administrador apostólico da Arquidiocese de Natal, função que exerceu até 1965. Em 1964, tornou-se administrador apostólico da Arquidiocese de Salvador e, quatro anos depois, arcebispo de Salvador e Primaz do Brasil, pelo Papa Paulo VI.

Dom Eugênio foi o criador das Comunidades Eclesiais de Base e da Campanha da Fraternidade.

Em 1969, Dom Eugênio de Araújo Sales foi feito cardeal pelo Papa Paulo VI. No dia 13 de março de 1971, o papa o nomeou arcebispo do Rio de Janeiro, função que exerceu até 2001, quando sua renúncia foi aceita.

Dom Eugênio foi um dos primeiros bispos brasileiros a implantar o Diaconato Permanente, o ministério clerical que pode ser concedido a homens casados, segundo a restauração do Concílio Vaticano II. Foi também membro de onze congregações no Vaticano.

Dom Eugênio Sales possuía os títulos de cardeal protopresbítero (o mais antigo em idade e/ou nomeação entre os cardeais presbíteros) e arcebispo emérito da Arquidiocese de São Sebastião do Rio de Janeiro.

Ele chegou a ser surpreendido, às vésperas de completar 90 anos, por uma carta de felicitações assinada por Bento XVI. Para Dom Eugênio, o documento não foi sinal de prestígio, mas o reconhecimento de uma vida dedicada à fé.

Um capítulo importante da vida de Dom Eugênio remonta à ditadura, quando atuou de maneira silenciosa, abrigando no Rio mais de quatro mil pessoas perseguidas pelos regimes militares do Cone Sul, entre 1976 e 1982, especialmente argentinos.

Para dar conta de tanto pedidos, autorizou o aluguel de quartos e depois apartamentos. A ajuda incluía dinheiro para gastos pessoais, assistência médica e auxílio jurídico. Em entrevista ao GLOBO em 2008, Dom Eugênio contou por que agiu nos bastidores:

“Se eu anunciasse o que estava fazendo, não tinha chance. Muitos não concordavam, mas eu preferia dialogar e salvar – disse. – Eu não tinha nem nunca tive interesse em divulgar nada disso. Queria que as coisas funcionassem, e o caminho naquele momento era esse, o caminho de não pisar no pé do governo”.

Prefeito do Rio de Janeiro lamenta falecimento de Dom Eugênio Sales

Bento XVI sobre Dom Eugênio: “Intrépido pastor, a serviço dos mais desfavorecidos”

Em carta, papa deu graças a Deus por ter dado à Igreja tão generoso pastor. (Foto: divulgação)

O Papa Bento XVI expressou pesar pela morte do Cardeal Eugênio de Araújo Sales, que faleceu na noite de segunda-feira, 9, no Rio de Janeiro.

Leia a íntegra do telegrama enviado ao Arcebispo do Rio, Dom Orani João Tempesta:

“Exmo Revmo Dom Orani João Tempesta, Arcebispo de São Sebastião do Rio de Janeiro

Recebida a triste notícia do falecimento do venerado Cardeal Eugênio de Araújo Sales, depois de uma longa vida de dedicação à Igreja no Brasil, venho exprimir meus pêsames a si e aos bispos auxiliares, ao clero e comunidades religiosas, e aos fiéis da Arquidiocese de São Sebastião do Rio de Janeiro, que por três décadas teve nele um intrépido pastor, revelando-se autêntica testemunha do evangelho no meio do seu povo.

Dou graças ao Senhor por ter dado à Igreja tão generoso pastor que, nos seus quase setenta anos de sacerdócio e cinquenta e oito de episcopado, procurou apontar a todos a senda da verdade na caridade e do serviço à comunidade, em permanente atenção pelos mais desfavorecidos, na fidelidade ao seu lema episcopal: “impendam et superimpendar” (gastarei e gastar-me-ei por inteiro por vós).

Enquanto elevo fervorosas preces para que Deus acolha na sua felicidade eterna este seu servo bom e fiel, envio a essa comunidade arquidiocesana, que lamenta perda dessa admirada figura, à Igreja no Brasil, que nele sempre teve um seguro ponto de referência e de fidelidade à Sé Apostólica, e a quantos tomam parte nos sufrágios animados pela esperança da ressurreição, uma confortadora bênção apostólica.

Benedictus PP. XVI”.

Dom Matias: “Dom Eugênio se sobressaiu pela simplicidade”

O arcebispo emérito de Natal, Dom Matias Patrício de Macedo, lamentou o falecimento de Dom Eugênio Sales, ocorrido durante a noite dessa segunda-feira (9). “Dom Eugênio foi uma figura que deu nome ao Rio Grande do Norte. Ele foi pioneiro com movimentos realizados no Brasil”, disse em entrevista durante a manhã desta terça-feira (10). “Ele exerceu funções no Vaticano e se sobressaiu pela sua simplicidade. Era um homem correto e justo”, acrescentou Dom Matias.

O arcebispo emérito de Natal teve uma ligação próxima com Dom Eugênio Sales. “Foi ele quem primeiro me acolheu quando entrei no seminário. Em 1963, foi ele quem me ordenou padre e sempre acompanhou a gente com muita atenção”, disse Dom Matias. Ele acrescentou que irá acompanhar todas as homenagens e o sepultamento que ocorrerão nesta quarta-feira (11), no Rio de Janeiro.