Contudo, em Natal é cada vez mais perceptível que não há onde deixar o carro na região central da cidade ou em áreas que são consideradas polos emissores de pessoas, como shoppings e escolas, a região dos prédios do Judiciário em Lagoa Nova e no centro comercial do Alecrim. Isso sem contar em momentos como grandes festas, shows e eventos como feiras que se realizam na capital.

Natal tem uma frota de 332.123 carros, 37,55% do total do Estado. Aqui, ainda não se praticam preços exorbitantes como vistos no Rio de Janeiro ou São Paulo, onde uma hora de estacionamento custa entre R$ 13 e R$ 17 nas áreas de maior movimento comercial como o bairro daLapa e a Avenida Paulista.

Ainda assim, ir de carro de um lugar ao outro pode ser muito mais cômodo do que ir de ônibus ou a pé, mas que tem um custo, sim senhor. O Diário fez o teste. Percorreu estacionamentos particulares em vários locais da cidade. Constatou preços que variam de R$ 1, valor cobrado pela maioria dos flanelinhas que cuidam de veículos parados nas ruas, a R$ 25, valor da diária no Aeroporto Internacional Augusto Severo.

Há quem prefira ser mensalista de estacionamentos privados. No centro, o custo gira em torno de R$ 150. Saliente-se: se você for somar o valor gasto por um natalense que tenha uma rotina como trabalhar no centro, faça compras nos shopping centers que cobram estacionamento com regularidade, goste de shows ou de ir ao teatro e viaje de ônibus ou de avião com relativa frequência, deve imaginar que o valor se multiplicará como num piscar de olhos.

A maior parte dos estacionamentos no centro de Natal é improvisada em áreas livres que ganham cobertura e lava-jatos, ou em terrenos baldios sem a mínima estrutura. O negócio parece próspero, mas ainda não é suficiente para atender toda a demanda, que se mostra sazonal. Nesta época do ano, por exemplo, não está bom o movimento no estacionamento Central Park, na Rua Princesa Isabel.

“Está muito fraco, fraquíssimo, especialmente depois que as lojas Americanas fecharam esse acesso [aponta]. Acho parecido com a Ribeira, quando começou a ficar fraco”, relatou a administradora, Leni Dantas. A média diária gira em torno de 80 carros num dia considerado ‘bom’, e de 60 num dia considerado ‘ruim’. “Alguns preferem pagar por mês. A média fica entre R$ 120 para clientes antigos, e de R$ 140 para os clientes mais novos”.

Alguns bancos, como o Bradesco, cobram uma taxa de estacionamento de R$ 1,50 para clientes e de R$ 3 para pessoas avulsas. “Não levei nem 30 minutos e paguei R$ 4,50. Sou usuário do banco e pago. Acho contraditório, mas o bom é porque a gente sabe que o estacionamento é seguro. Aqui no centro tem muito carro e pouco estacionamento”, relata o aposentado Bernardo Torres, que utiliza o serviço.

Em um edifício-garagem localizado na Rua João Pessoa, próximo à Catedral Metropolitana, não se pratica estacionamento rotativo. Uma mensalidade custa R$ 160. Nos rotativos, a média no centro gira em torno de R$ 3 ou R$ 4 por hora de estacionamento, com acréscimo de R$ 1,50 ou R$ 2 a cada hora extra. Além da vaga, alguns oferecem vantagens como lavagem do veículo. Só que em geral também se cobra um valor a mais por isso.

Em um estacionamento particular da Rua Gonçalves Lêdo, perto da Igreja do Galo, a infraestrutura do local com segurança, câmeras e cobertura em todos os veículos, encarece o preço do serviço: R$ 6 a hora, e R$ 1 por hora-extra.

Já no Alecrim os preços são semelhantes, com a diferença de que há mais estacionamentos funcionando em terrenos baldios, improvisados. Num terreno com chão de barro que fica na Av. Cel Estevam, antiga Avenida 9, a hora custa R$ 3, com R$ 1 a mais por hora extra. Não há segurança ou qualquer benefício para garantirconforto e proteção ao motorista. Só a vaga.

Algumas lojas dispõem de estacionamento próprio, como a Iskisita Atacado. Só que cobra R$ 50 para quem estacionar por lá e não for cliente que esteja fazendo compras. É a forma encontrada para evitar os aproveitadores de estacionamentos gratuitos.

Quanto custa estacionar em Natal

Rodoviária de Natal

R$ 2,25 as duas primeiras horas
R$ 0,50 a mais por hora, a partir da 3ª hora

Aeroporto Augusto Severo

R$ 4,00 as três primeiras horas
R$ 1,00 a mais por hora, a partir da 3ª hora

Shoppings

Natal Shopping
Grátis, até 15 minutos
R$ 3,00, as quatro primeiras horas

Via Direta

Grátis, até 15 minutos
R$ 3,00, tarifa única

Cidade Jardim

Grátis, até 15 minutos
R$ 3,00 as três primeiras horas

Praia Shopping

Grátis, até 5 minutos
R$ 3,00 até 3 horas de permanência

Centro

Ruas Princesa Isabel, João Pessoa, Avenidas Rio Branco/Deodoro

Entre R$ 3,00 e R$ 5,00 por hora
R$ 1,00 a hora excedente
Mensal: média R$ 140,00

Alecrim

Avenidas Cel. Estevam, Presidente Bandeira, Pres. Quaresma

Entre R$ 3,00 e R$ 5,00 a hora
R$ 1,00 a hora excedente
Mensal: média R$ 120,00