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O Rio Grande do Norte é o segundo maior produtor de frutas tropicais irrigadas do Brasil e o principal produtor e exportador de melão do país. O estado concentra quase 50% de todo melão produzido no Brasil, possuindo uma área com potencial irrigável de 40 mil de hectares, dos quais 90% encontram-se no Polo Assu-Mossoró. São mais de 8 mil hectares de plantios, que produzem cerca de 250 mil toneladas de melões. É nesse cenário que fruticultores de vários estados do Brasil e de países, como França, Itália, Alemanha, Espanha, Holanda, República Tcheca, Bélgica, Noruega, Estados Unidos e Rússia, reúnem-se para fazer negócios, durante a Feira Internacional da Fruticultura Tropical Irrigada (Expofruit). O evento foi aberto na quarta-feira (24), no Expocenter, em Mossoró, e prossegue até o dia 26.

A feira é considerada o principal evento do setor no Brasil e a estimativa é que movimente R$ 20 milhões nos três dias da feira. Chegando a 17ª edição, o evento vai homenagear um país importador de frutas brasileiras. Este ano o país escolhido é os Estados Unidos, um mercado importador em crescimento e considerado essencial para os fruticultores. “Com o incremento da vinda dos norte-americanos para o evento, esperamos alcançar os R$ 20 milhões em negócios firmados”, estima o presidente do Comitê da Fruticultura do Rio Grande do Norte (Coex), Luiz Roberto Barcelos.

Durante a feira, o Sebrae no Rio Grande do Norte promove rodadas de negócios Internacional e Nacional, que ocorrem nos dias 24 e 25 de setembro, das 18h às 23h. As rodadas trazem uma novidade, as empresas ofertantes poderão expor os produtos em balcões, que serão visitados pelas empresas compradoras, permitindo a visualização do produto ainda no primeiro contato empresarial.

As rodadas têm o objetivo de proporcionar, através de reuniões de negócios previamente agendadas, um ambiente propício para a realização de negócios entre compradores e potenciais fornecedores internacionais e nacionais. A rodada engloba todo o setor da fruticultura que produza frutas em seus diferentes estados (orgânicas, frescas, secas e desidratadas) e produtos de valor agregado (sucos concentrados, purês e polpas). Até agora já confirmaram participação nas rodadas empresas brasileiras e dos seguintes países: França, Panamá, Estados Unidos, Itália, Costa Rica, Guatemala e Rússia.

Caravanas com aproximadamente 350 produtores rurais de vários estados do Nordeste e de municípios do Rio Grande do Norte estarão presentes na Expofruit 2014. Para aprimorar seus conhecimentos na parte teórica e prática, os grupos participarão de minicursos, palestras, seminários e clínicas tecnológicas que acontecerão durante a feira. Produtores do Ceará, Paraíba, Pernambuco, Bahia e dos municípios potiguares: Alto do Rodrigues, Apodi, Baraúnas, Caicó, Cerro-corá, Cruzeta, Frutuoso Gomes, Ipanguassu, Jucurutu, Lagoa Nova, Macaíba, Mossoró Messias Targino, São José do Seridó, Serra do Mel, Severiano Melo, Tibau e Upanema já confirmaram a presença.

O Rio Grande do Norte produz 250 mil toneladas de melões por ano. (foto: Fred Veras / Agência Sebrae)

Programação científica
O evento também tem uma programação científica composta de minicursos e ciclo de palestras, que visam difundir o conhecimento e a discussão de temas relevantes para o setor frutícola. Os minicursos se iniciaram ontem e seguem até amanhã e estarão apresentando os seguintes temas: Produção de Uva Irrigada em Sistema de Agricultura Familiar, Produção do Abacaxizeiro, A Cultura do Maracujá: Informações Básicas para o Produtor, Uso e Manejo de Frutíferas Nativas de Potencial Econômico (umbu, cajá e mangaba), Certificado Fitossanitário de Origem e Curso de Exportação.

Já as palestras serão ministradas nos dias 24 e 25 de setembro e tratam dos seguintes temas: Atuação da Embrapa Mandioca e Fruticultura no Rio Grande do Norte, Central de Frutas: Um Caso de Sucesso (CFRUTAR); Programa Comércio Brasil – Sebrae-RN; Culturas da Pereira e da Macieira nas Áreas Irrigadas do Nordeste; Situação e Perspectivas do Uso de Mudas Clonais e de Porta Enxerto em Mamoeiro e Projeto de Polinizadores do Meloeiro; Citricultura em Base Ecológica; Pragas Quarentenárias de Importância Econômica para a Fruticultura do RN (Cucurbitáceas, Banana, Mamão) com ênfase em: “RN Livre de Moko da Bananeira”; Área Livre de Mosca das Frutas e a Proposta de Ampliação para o RN e Uso Adequado de Agrotóxico no Agronegócio e Boas Práticas.

Eventos paralelos
Além da programação científica, o evento conta também diversos eventos paralelos como o V Fórum Internacional da Fruticultura, o VII Encontro da Agricultura Familiar, Encontro da Equipe Técnica do Projeto Produção Agroecológica Integrada e Sustentável (Projeto PAIS), Encontro do Comitê Gestor de Cajucultura, Central de Negócios, Degustação de Frutas, Apresentação de Trabalhos Científicos, Clínicas Tecnológicas (unidades demonstrativas), entre outros.

Considerada o evento de fruticultura tropical irrigada mais importante do Brasil, a Expofruit conquistou a atenção de grandes investidores e exportadores, responsáveis por levar grande parte da produção frutícola para diversos locais do mundo. A Expofruit 2014 é realizada por meio de uma parceria entre o Comitê Executivo de Fruticultura do Rio Grande do Norte (COEX), o Serviço de Apoio às Micro e Pequenas Empresas do Rio Grande do Norte (Sebrae/RN) e a Universidade Federal Rural do Semiárido (UFERSA).

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